管道输水灌溉技术已成为世界上农业节水灌溉的一项关键技术。在美国，低压管道灌溉被认为是节水有效、投资省的一种灌水技术，全美近一半大型灌区实现了管道化，干旱地区的考契拉(CVWD)灌区盐河(SRP)灌区等，灌区支渠以下的输水系统大部分均采取了地埋管道形式。美国还采用大口径地面可移管道，一般为快速连接铝制管材和塑料软管，通过带有闸管的管道输水，可便于进行波涌灌溉。以色列的国家输水管道工程堪称国际一流，全 国除个别偏远山区外，全部实现输水管网化。以色列全国的输水管道连接了大多数地区的供水系统，形成一个平衡的网络系统，可根据需要输水、供水，且避免了在输水过程中因蒸发和渗漏而引起的损失。输水管道不仅用于供水，在冬季和旱季还是以色列北方地区的排水管，使水重新进入地下水层，提高了水的回归和再利用率，加速了以色列引、输、灌 水的自动化水平。日本早在20世纪80年代，就有一半以上的新 建渠系实现了管道化。

     近年来，随着人口增加，经济发展和城市化水平的提高，水资源供需矛盾日益尖锐，农业干旱缺水与水资源短缺已成为我国经济和社会发展的重要制约因素，而且加剧了生态环境的恶化。按现状用水量统计，全国中等干早缺水358亿m3，其中农业灌溉缺水300亿m3。20世纪90年代以来，我国农业年均受旱面积大2000hm2万以上，全国600多个城市中有一半以上发生水危机，北方河流断流的问题日益突出，缺水已从北方蔓延到南方的许多地区。由于地表水资源不足导致地下水超采，全国区域性地下水降落漏斗面积已达8.2万km2。

     由于管道输水一般都采用地埋式,因此基本上消除了水的渗漏损失和蒸发损失。据测试,在轻壤土中采用管道输水灌溉,水的利用系数为0??95~0??97,与土渠、混凝土渠相比,分别提高30%和5%~15%。另外,用软管灌溉可顺畦埂由远而近逐段浇地,常畦短灌,灌水均匀,灌水定额为600m3/hm2。总之,管道灌溉比土渠灌溉可节水45%左右,比混凝土板衬砌渠道节水7%,比石砌防渗渠道节水15%左右。